Strategiewechsel bei Blizzard Entertainment: Anstelle der Hausmesse Blizzcon sollen Neuheiten (wieder) auf der Gamescom präsentiert werden.
Bis einschließlich 2018 zählte Blizzard Entertainment zu den größten Standbetreibern der Gamescom – mit aufwändig gestalteten Themenbereichen für World of WarCraft, Diablo und Hearthstone, einer riesigen Show-Bühne mit Konzerten und Turnieren sowie Hunderten Spielstationen. 2019 folgte dann die vorläufige Vollbremsung in Form einer Absage – mit Ausnahme eines Fanartikel-Shops in der Merchandise Area. 2023 trat der US-Spielehersteller schließlich mit einer Diablo 4-Foto-Station als Untermieter bei Microsoft auf – jenem Konzern, der Activision-Blizzard sechs Wochen später übernommen hat.
Für die Gamescom 2024 (21. bis 25. August) stehen die Chancen gut, dass Blizzard Entertainment wieder mit großem Besteck aufläuft: Denn die (erneute) Absage der US-Hausmesse Blizzcon verknüpft das Studio mit der Ankündigung, „bald einige aufregende Pläne für andere Messen und Conventions wie der Gamescom“ teilen zu wollen. Genauer geht das Unternehmen nicht ins Detail – allerdings spricht Einiges dafür, dass das Portfolio innerhalb eines übergeordneten Microsoft-Auftritts präsentiert wird (analog zu Bethesdas Starfield im Vorjahr).
An Themen sollte es jedenfalls nicht mangeln: Für 2024 plant Blizzard unter anderem die Veröffentlichung von Erweiterungen für den unverwüstlichen Online-Rollenspiel-Dauerbrenner World of WarCraft (‚The War Within‘) und das Action-Rollenspiel Diablo 4 (Vessel of Hatred). Darüber hinaus stehen eine Reihe von Jubiläen an: World of WarCraft wird 20 Jahre alt – die Marke WarCraft ging 1994 mit Orcs & Humans an den Start und feiert demzufolge 30. Geburtstag.
Welche Aussteller an der Gamescom 2024 teilnehmen, ist bislang nicht bekannt (laufend aktualisierte Übersicht). Zur Stunde liegt lediglich eine Absage von Nintendo vor – andere Konsolen-Hersteller und Publisher haben sich (offiziell) noch nicht dazu geäußert, ob sie Ende August grundsätzlich auf dem Kölner Messegelände vertreten sind.
Die Gamescom 2024 wird am 20. August mit der Eröffnungs-Show Gamescom Opening Night Live eingeläutet, ehe am darauffolgenden Mittwoch der Messebetrieb startet. Der Ticket-Vorverkauf ist bereits im März angelaufen.
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